Physics Today (2008.09)
2009/3/19
全球數位地質圖
http://www.OneGeology.org
這個網站計畫將全球的地質圖都數位化之後可以讓所有使用者線上取得，例如下圖就是台灣地區的地質圖已經上線了。不過眼尖的人可以輕易看出來，這張地質圖的精細度相當低，沒錯，如果你只是想找台灣的地質圖，經濟部地質調查所（地質資料整合查詢）當然要詳細得多。但如果你想要查到國外的地質圖，可就不是那麼容易了！所以這個網站提供了全世界地質圖資料的整合，還是相當有價值的。
這個網站目前只有一點點簡體中文介紹，所有內容原則上都是英文。數位地質圖的網址是：http://portal.OneGeology.org，但這個網站宣稱目前只有支援IE6、IE7和Firefox 2，所以我的Firefox 3和IE瀏覽時都出現錯誤訊息，後來我去下載了Firefox 2 portable版本（行動版本）才可以瀏覽。
官方下載位址（英文）：http://downloads.sourceforge.net/portableapps/Firefox_Portable_2.0.0.20_en-us.paf.exe?use_mirror=nchc（來源：http://portableapps.com/apps/internet/firefox_portable）
中文版下載位址：http://of.openfoundry.org/download_path/portablefxcht/2.0.0.18/Firefox_Portable_2018_CHT.exe（來源：http://tw-portableapps.blogspot.com/2008/11/mozillar-firefox-pe-30420018.html）
使用方式很簡單（英文版使用簡介），只要按下畫面中1那個add layer的按鈕，就會出現2有很多圖層資料可以選擇，把要的打勾之後，在3那裡按下close，地圖上就會秀出你要的地質圖了。然後放大、縮小、移動那些按鈕都很直覺。檔案甚至可以存成KML格式給GOOGLE EARTH用，相當方便。
2009/3/18
好書推薦「礦物之美：形形色色的礦物世界」
這是一本由美麗與驚嘆出發的礦物書！把認識礦物從枯燥無味的學習，帶進生動有趣的領域裡面。我喜歡這本書的照片、他的編排、以及他所選擇的主題。我認為這本書的內容，不偏不倚地正中我心坎裡，喜歡礦物的所有理由。看過這本書之後你一定會覺得，這些礦物一定是假的吧？！
單單是看照片就值回票價了！我曾經是科博館地質組的工讀生，負責整理、清點過當時所有的礦物收藏，從此之後我就無可救藥地開始喜歡上這些鬼斧神工的大地結晶。我也曾經跟隨科博館研究員的腳步，到全世界最大的礦物市集，看他們採買一顆顆「天價」的礦物標本。沒想到，這本書裡面幾乎把科博館所有壓箱底珍藏的寶物都拍成美輪美奐的照片，讓我在看到一些跨頁特寫的時候，忍不住連口水都要滴了下來。真盼望這些稀世珍寶，可以早一天成為科博館的展示內容。
書的內容編排一點都不會枯燥乏味。不像一般礦物的教科書，寫了一大多讓人打瞌睡的晶形、物性跟化學式，卻沒有幾張精彩的礦物照片可以說明。也不像國外翻譯的礦物圖鑑，像字典一樣死板板地陳列在架上，快速翻過一遍之後大概就束之高閣了。這本書大概只花了十分之一的篇幅，簡單介紹晶系的種類和結晶的過程，像是用鑽石原礦的照片來介紹礦物生長的痕跡，很酷吧！精彩的照片會讓你想要讀看看旁邊的文字，到底他是怎麼形成的？
然後就是一連串讓人目不暇給的礦物晶形博覽會和色彩繽紛的礦物光影夜總會。把科博館的珍貴標本，依照不同（而且特殊）的結晶形式一一介紹。還有各種礦物披著你想都想像不到的顏色，以及特殊的光影特效（星彩、螢光）。看到這些照片，我忍不住想起當年就是這些石頭，讓我不停地讚嘆「世界真奇妙」，然後每次出去玩就猛往路邊的地上看。還記得有一次在深山裡的大石頭裂縫裡，看見細小的水晶晶簇，簡直眼睛都要掉出來了。
我覺得，礦物真的是一種很神奇的東西，不要說他有磁場或是能招財什麼的。只要一生有一次機會讓我們能看見奇特的礦物結晶或特殊的光影變化，我相信大家永遠都不會忘記那種震撼。雖然說這本書寫得很棒，照片拍得很美，但是比起能夠親眼看見這些上天的恩賜，還是難免像隔靴搔癢，越搔越癢啊～真不知道何年何月，科博館才能有個礦物廳，把這些珍藏通通展示出來，那才是最棒的！
礦物之美-形形色色的礦物世界
* 作者：何恭算，董國安，鍾坤煒
* 出版社：國立自然科學博物館
* 出版日期：2006年12月01日
* 語言：繁體中文 ISBN：9799860084190
* 定價：320元
相關連結：
科博館數位典藏（科博館首頁→自然與人文數位博物館→數位典藏→地質學→礦物）
後記：這本書是美莉送我的，鍾大哥請看在我努力幫你宣傳的份上，補一本給美莉吧！
單單是看照片就值回票價了！我曾經是科博館地質組的工讀生，負責整理、清點過當時所有的礦物收藏，從此之後我就無可救藥地開始喜歡上這些鬼斧神工的大地結晶。我也曾經跟隨科博館研究員的腳步，到全世界最大的礦物市集，看他們採買一顆顆「天價」的礦物標本。沒想到，這本書裡面幾乎把科博館所有壓箱底珍藏的寶物都拍成美輪美奐的照片，讓我在看到一些跨頁特寫的時候，忍不住連口水都要滴了下來。真盼望這些稀世珍寶，可以早一天成為科博館的展示內容。
書的內容編排一點都不會枯燥乏味。不像一般礦物的教科書，寫了一大多讓人打瞌睡的晶形、物性跟化學式，卻沒有幾張精彩的礦物照片可以說明。也不像國外翻譯的礦物圖鑑，像字典一樣死板板地陳列在架上，快速翻過一遍之後大概就束之高閣了。這本書大概只花了十分之一的篇幅，簡單介紹晶系的種類和結晶的過程，像是用鑽石原礦的照片來介紹礦物生長的痕跡，很酷吧！精彩的照片會讓你想要讀看看旁邊的文字，到底他是怎麼形成的？
然後就是一連串讓人目不暇給的礦物晶形博覽會和色彩繽紛的礦物光影夜總會。把科博館的珍貴標本，依照不同（而且特殊）的結晶形式一一介紹。還有各種礦物披著你想都想像不到的顏色，以及特殊的光影特效（星彩、螢光）。看到這些照片，我忍不住想起當年就是這些石頭，讓我不停地讚嘆「世界真奇妙」，然後每次出去玩就猛往路邊的地上看。還記得有一次在深山裡的大石頭裂縫裡，看見細小的水晶晶簇，簡直眼睛都要掉出來了。
我覺得，礦物真的是一種很神奇的東西，不要說他有磁場或是能招財什麼的。只要一生有一次機會讓我們能看見奇特的礦物結晶或特殊的光影變化，我相信大家永遠都不會忘記那種震撼。雖然說這本書寫得很棒，照片拍得很美，但是比起能夠親眼看見這些上天的恩賜，還是難免像隔靴搔癢，越搔越癢啊～真不知道何年何月，科博館才能有個礦物廳，把這些珍藏通通展示出來，那才是最棒的！
礦物之美-形形色色的礦物世界
* 作者：何恭算，董國安，鍾坤煒
* 出版社：國立自然科學博物館
* 出版日期：2006年12月01日
* 語言：繁體中文 ISBN：9799860084190
* 定價：320元
相關連結：
科博館數位典藏（科博館首頁→自然與人文數位博物館→數位典藏→地質學→礦物）
後記：這本書是美莉送我的，鍾大哥請看在我努力幫你宣傳的份上，補一本給美莉吧！
2009/3/17
幫自己賺一點試吃、試玩、試看電影的機會！
如果你夠厲害的話，當然直接賺現金也可以啊！
其實我是很討厭部落格裡面出現一大堆廣告連結，這樣整個部落格的「格調」就低俗了起來！但是我又不想放棄如果有一些好吃好玩的東西可以試用的機會（目前還沒遇到過），所以我後來加入了「黃金寫手」這個部落格廣告的單位。
這個部落格廣告不單單只是放一個醜陋的廣告在你的部落格裡面而已，他還會有各式各樣的計畫可以讓你參與，寫一些使用心得或觀看心得，然後就可以參加評選賺獎品。像我就賺過安麗的雨傘、帽子跟保健食品。剛剛寫了一小篇國泰世華MyBank的介紹，「理論上」應該可以賺個50元便當錢吧！
總之，如果你也對五花八門的網路廣告感興趣，不如來瞧瞧喔～～
其實我是很討厭部落格裡面出現一大堆廣告連結，這樣整個部落格的「格調」就低俗了起來！但是我又不想放棄如果有一些好吃好玩的東西可以試用的機會（目前還沒遇到過），所以我後來加入了「黃金寫手」這個部落格廣告的單位。
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總之，如果你也對五花八門的網路廣告感興趣，不如來瞧瞧喔～～
很方便的「國泰世華MyBank」經驗分享
用國泰世華MyBank買基金已經好多年，當初會想要使用這家銀行，除了手續費低、基金種類多之外，最重要的就是基金扣款的網路介面相當方便好用，這對於像我這種完全依賴網路的人來說，實在是太重要的特點了！
用國泰世華MyBank買基金，設定扣款超方便！
我原本只是使用國泰世華MyBank買基金而已，後來還開始買一些外幣辦理外幣定存，說真的，超方便！而且還有匯率的優惠，我覺得有了國泰世華MyBank，真的根本不用跑銀行，就可以搞定所有理財的需求了～
買外匯當然也可以用國泰世華MyBank！
最近國泰世華MyBank在推「MyBank牛轉錢坤活動」，不但轉帳免手續費（有一些相關規定要先看清楚）還有「泰贈點」可以拿，有轉帳需求的朋友不妨參考看看。經濟不景氣，十幾塊的轉帳手續費也是要省的啊！
該有的網路銀行功能，國泰世華MyBank都不缺～
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我原本只是使用國泰世華MyBank買基金而已，後來還開始買一些外幣辦理外幣定存，說真的，超方便！而且還有匯率的優惠，我覺得有了國泰世華MyBank，真的根本不用跑銀行，就可以搞定所有理財的需求了～
買外匯當然也可以用國泰世華MyBank！
最近國泰世華MyBank在推「MyBank牛轉錢坤活動」，不但轉帳免手續費（有一些相關規定要先看清楚）還有「泰贈點」可以拿，有轉帳需求的朋友不妨參考看看。經濟不景氣，十幾塊的轉帳手續費也是要省的啊！
該有的網路銀行功能，國泰世華MyBank都不缺～
2009/3/11
驚悚的審查結果出爐！
今天收到我投稿到JGR的論文審查結果了，很驚悚！其實這幾天都很驚悚，收到BAN的信也很驚悚；BAN說他收到Associated editor（助理編輯）的信也覺得很驚悚。總之，這是個驚悚的審查結果。
今年是我念博士班第六年了，很多人都在問我啥時要畢業，根據地質系的規定，畢業前我要有一篇SCI和一篇non SCI的論文發表，但因為我是「兼職」學生，所以我必須「駐校」一年（就是要當一年全職學生），否則我要再多發表一篇non SCI的文章才能畢業。既然要三篇文章，我就計畫希望三篇都是SCI的文章，也可以畢業得好看一點。只不過...唉...
我在2006年發表了一篇JGR的論文（SCI），但2007年投稿JGR的另一篇論文卻被退稿，然後2008年另一篇投稿GRL的文章則是被「秒殺」退稿，最後才會搞到我現在已經六年級，還是只發表了一篇文章。辛酸的程度，實在是無以復加啊！！經過2008一整年的努力，我們終於在2008年底把JGR退稿的論文重新投稿到JGR。
根據過去兩次投稿JGR的經驗，審稿的時間大多長達6到8個月，所以既然是去年十二月才投稿，我估計到六月之前應該都還不會有任何消息，結果沒想到上星期六一早就收到BAN的驚悚EMAIL！信裡面是BAN回給助理編輯的內容，開頭就是「...please don't reject the paper straight...（請不要把我們的論文直接退稿）」。天啊！莫非associated editor的信是要退我們的稿？不要啊！！！
我趕快先看EMAIL下方助理編輯原先寫給BAN的信，裡面提到他很辛苦找審稿的研究人員，但都找不到。後來好不容易找到的，又一整個給他拖稿，害他現在「才」把我們的稿子審完（天知道三個月的審稿速度對JGR來說已經超快速了吧），結論是兩位審稿者的意見都是我們的文章要「大幅度修改」等等。
看來看去，似乎助理編輯的意見並沒有很差啊？雖然一開始我看到助理編輯說第一位審稿者的意見是大幅修改而第二位審稿者「even worse（更糟）」的時候嚇了我一大跳（比大幅修改更糟就是退稿）。後來重念一遍我才發現，他所謂的「更糟」，是指第二位審稿者拖了更久，而不是指他的審查意見更糟。所以看起來應該還好，但我不懂BAN為什麼要請助理編輯別退我們的稿子。
不過想到上一次投JGR被審了八個月，最後二位審查者的意見都沒有很差，都還被當時的助理編輯婊掉，因為他一個人的意見讓編輯退了我們的稿，讓我不禁擔心莫非助理編輯的話裡面有甚麼「玄機」，被BAN給看出來了。幸好BAN沒多久之後就打電話給我，他說這位助理編輯對我們確實很友善，BAN只是想再強調一點我們的論文有多重要，以免最後編輯做出更糟的決定。
而且BAN還說，他收到助理編輯的EMAIL時才驚悚呢！因為我們都是用GMAIL收信，GMAIL的信件列表會在信件標題旁邊顯示信件內容的前兩句話，而助理編輯信裡面的前兩句話正好是「I am Associate Editor for your JGR paper on Taiwan seismicity. I am so sorry...（我是你們投稿JGR關於台灣地震論文的助理編輯，我很抱歉...）」。OH MY GOD！如果是我收到，一定嚇死了吧！！其實這一句話的後面是「... for having such a long response time!（審稿審了這麼久）」，不過他緊接著又是用「Unfortunately（很不幸）」開頭，我覺得這位助理編輯是不是有點故意要嚇人啊？！
經過三天的等待，今天終於收到編輯正式的決定了，要大幅度修改！看過審查者的意見後，確實還有不少工作要補強才行。JGR給我們兩個月的時間要完成，明天我就會回台北跟BAN討論接下來的工作，但願一切都能順利進行。總而言之，算是個提早送到的好消息囉～
至於另外一篇被GRL退稿的文章，目前已經重新準備完成，要投稿到Tectonophysics。原本就計畫等BAN的文章先被GJI接受我再投，結果BAN的文章也被GJI審了七個多月，最近才收到，也是大幅修改的建議。所以不論如何我今年都不會畢業了，希望明年我被退學之前可以畢業...
註：投稿JGR的程序大致是先由編輯看過稿件，然後指派相關學門的助理編輯審查。助理編輯會接洽二位審稿者，連同助理編輯本人也會一同審稿。當審稿者的意見完成後，助理編輯要對文章採用與否提出建議，包括「接受」、「小幅修改」、「大幅修改」、跟「退稿」等。當審稿者和助理編輯意見不同時，編輯通常會採納助理編輯的建議（恨～）。
今年是我念博士班第六年了，很多人都在問我啥時要畢業，根據地質系的規定，畢業前我要有一篇SCI和一篇non SCI的論文發表，但因為我是「兼職」學生，所以我必須「駐校」一年（就是要當一年全職學生），否則我要再多發表一篇non SCI的文章才能畢業。既然要三篇文章，我就計畫希望三篇都是SCI的文章，也可以畢業得好看一點。只不過...唉...
我在2006年發表了一篇JGR的論文（SCI），但2007年投稿JGR的另一篇論文卻被退稿，然後2008年另一篇投稿GRL的文章則是被「秒殺」退稿，最後才會搞到我現在已經六年級，還是只發表了一篇文章。辛酸的程度，實在是無以復加啊！！經過2008一整年的努力，我們終於在2008年底把JGR退稿的論文重新投稿到JGR。
根據過去兩次投稿JGR的經驗，審稿的時間大多長達6到8個月，所以既然是去年十二月才投稿，我估計到六月之前應該都還不會有任何消息，結果沒想到上星期六一早就收到BAN的驚悚EMAIL！信裡面是BAN回給助理編輯的內容，開頭就是「...please don't reject the paper straight...（請不要把我們的論文直接退稿）」。天啊！莫非associated editor的信是要退我們的稿？不要啊！！！
我趕快先看EMAIL下方助理編輯原先寫給BAN的信，裡面提到他很辛苦找審稿的研究人員，但都找不到。後來好不容易找到的，又一整個給他拖稿，害他現在「才」把我們的稿子審完（天知道三個月的審稿速度對JGR來說已經超快速了吧），結論是兩位審稿者的意見都是我們的文章要「大幅度修改」等等。
看來看去，似乎助理編輯的意見並沒有很差啊？雖然一開始我看到助理編輯說第一位審稿者的意見是大幅修改而第二位審稿者「even worse（更糟）」的時候嚇了我一大跳（比大幅修改更糟就是退稿）。後來重念一遍我才發現，他所謂的「更糟」，是指第二位審稿者拖了更久，而不是指他的審查意見更糟。所以看起來應該還好，但我不懂BAN為什麼要請助理編輯別退我們的稿子。
不過想到上一次投JGR被審了八個月，最後二位審查者的意見都沒有很差，都還被當時的助理編輯婊掉，因為他一個人的意見讓編輯退了我們的稿，讓我不禁擔心莫非助理編輯的話裡面有甚麼「玄機」，被BAN給看出來了。幸好BAN沒多久之後就打電話給我，他說這位助理編輯對我們確實很友善，BAN只是想再強調一點我們的論文有多重要，以免最後編輯做出更糟的決定。
而且BAN還說，他收到助理編輯的EMAIL時才驚悚呢！因為我們都是用GMAIL收信，GMAIL的信件列表會在信件標題旁邊顯示信件內容的前兩句話，而助理編輯信裡面的前兩句話正好是「I am Associate Editor for your JGR paper on Taiwan seismicity. I am so sorry...（我是你們投稿JGR關於台灣地震論文的助理編輯，我很抱歉...）」。OH MY GOD！如果是我收到，一定嚇死了吧！！其實這一句話的後面是「... for having such a long response time!（審稿審了這麼久）」，不過他緊接著又是用「Unfortunately（很不幸）」開頭，我覺得這位助理編輯是不是有點故意要嚇人啊？！
經過三天的等待，今天終於收到編輯正式的決定了，要大幅度修改！看過審查者的意見後，確實還有不少工作要補強才行。JGR給我們兩個月的時間要完成，明天我就會回台北跟BAN討論接下來的工作，但願一切都能順利進行。總而言之，算是個提早送到的好消息囉～
至於另外一篇被GRL退稿的文章，目前已經重新準備完成，要投稿到Tectonophysics。原本就計畫等BAN的文章先被GJI接受我再投，結果BAN的文章也被GJI審了七個多月，最近才收到，也是大幅修改的建議。所以不論如何我今年都不會畢業了，希望明年我被退學之前可以畢業...
註：投稿JGR的程序大致是先由編輯看過稿件，然後指派相關學門的助理編輯審查。助理編輯會接洽二位審稿者，連同助理編輯本人也會一同審稿。當審稿者的意見完成後，助理編輯要對文章採用與否提出建議，包括「接受」、「小幅修改」、「大幅修改」、跟「退稿」等。當審稿者和助理編輯意見不同時，編輯通常會採納助理編輯的建議（恨～）。
2009/3/10
我想要買白板！
想靠投影白板，把傳統板書的優點，融入電腦多媒體教學～
還記得以前上地理課和歷史課的時候，最佩服老師可以在黑板上把地圖畫得很漂亮，然後標上重要的交通的路線、礦產的分佈、疆域的範圍或是重要事件的空間位置和演變，往往可以讓我們的學習事半功倍，在大家腦海裡留下清楚的圖像記憶。
隨著投影機、幻燈機和單槍投影機的發展，這些漂亮的板書，漸漸被更精緻的投影片甚至電腦畫面所取代。老師們也都開始熟稔於電腦簡報的製作，搭配動畫和層次，讓畫面和學習者之間建立更多的互動。但是，用過十多年電腦多媒體教學之後，這兩年我卻重新開始寫黑板了。因為我發現，電腦所投影的畫面上，少了一項重要且無法取代的元素，那就是「老師拿著粉筆的手」。
把計算過程直接投影在畫面上，跟老師用手把計算過程一步一步寫下來，有什麼不一樣？讓電腦把太陽內部結構及名稱，一樣一樣秀在畫面上，跟老師在黑板上手畫一個太陽，再把名稱一一標示在黑板上，有什麼不一樣？不一樣的地方在於，電腦投影的畫面很漂亮、很清楚、可以事先準備、減少錯誤發生；但缺點就是，學生所看見的畫面裡，少了一個拿著筆的老師。
我試過很多次，不論是用滑鼠游標、雷射指示筆、甚至是電腦畫面書寫，上課的效果都比不過我親自跑到投影布幕前面「用手」比劃。久而久之，能夠自己手繪的圖表，我都盡可能用黑板書寫；非得用電腦投影的畫面，我也一定親自跑到投影布幕前面用手指出同學該注意的重點。這幾年我一直在問，難道沒有投影機的布幕，是可以像黑板一樣書寫的嗎？
最近因為要開始編列99年度的預算，我又開始在網路上四處搜尋這樣的商品。找到一種所謂「電子白板」，似乎有一點點像我想要的設備；但是貴死人的價格其實搭配的是很多不需要的功能（例如可以印出寫在白板上的文字，或是在白板上用筆當滑鼠控制電腦動作）。而且也就是因為有這些豪華功能吧，所以電子白板的大小都不大，完全沒有取代黑板的能力。
後來很意外的，我在網路上找到一種所謂「投影式玻璃白板」，他基本上就是白板，但特殊的是可以當作單槍投影機的投影畫面。由於這種白板特殊的地方，不外乎就是表面的材質具有不會散射光線的特性，讓投影畫面清楚呈現。因此這種白板的價格自然遠低於所謂電子白板，甚至尺寸大小也可以更靈活訂製。目前我有找到一家安格士國際（http://www.bcd.com.tw/front/bin/home.phtml）的公司在銷售這種產品，相信應該還有不少類似的產品才對。
我不知道有多少常用電腦單槍和電腦簡報的老師和我有同樣的想法，總之能夠發現這樣的產品讓我很高興，我也把他編入預算了。希望未來在教室裡，真的有機會可以把傳統板書的優點，融入到電腦多媒體教學的上課內容裡。如果學校願意先幫地科教室買一塊，我倒是很樂意安排一場示範教學，讓大家體會看看這種教學方式的效果會有多大的差別！如果廠商能夠讓我們學校「預支」一塊白板那就更棒了，我願意幫他們打廣告啊！！
還記得以前上地理課和歷史課的時候，最佩服老師可以在黑板上把地圖畫得很漂亮，然後標上重要的交通的路線、礦產的分佈、疆域的範圍或是重要事件的空間位置和演變，往往可以讓我們的學習事半功倍，在大家腦海裡留下清楚的圖像記憶。
隨著投影機、幻燈機和單槍投影機的發展，這些漂亮的板書，漸漸被更精緻的投影片甚至電腦畫面所取代。老師們也都開始熟稔於電腦簡報的製作，搭配動畫和層次，讓畫面和學習者之間建立更多的互動。但是，用過十多年電腦多媒體教學之後，這兩年我卻重新開始寫黑板了。因為我發現，電腦所投影的畫面上，少了一項重要且無法取代的元素，那就是「老師拿著粉筆的手」。
把計算過程直接投影在畫面上，跟老師用手把計算過程一步一步寫下來，有什麼不一樣？讓電腦把太陽內部結構及名稱，一樣一樣秀在畫面上，跟老師在黑板上手畫一個太陽，再把名稱一一標示在黑板上，有什麼不一樣？不一樣的地方在於，電腦投影的畫面很漂亮、很清楚、可以事先準備、減少錯誤發生；但缺點就是，學生所看見的畫面裡，少了一個拿著筆的老師。
我試過很多次，不論是用滑鼠游標、雷射指示筆、甚至是電腦畫面書寫，上課的效果都比不過我親自跑到投影布幕前面「用手」比劃。久而久之，能夠自己手繪的圖表，我都盡可能用黑板書寫；非得用電腦投影的畫面，我也一定親自跑到投影布幕前面用手指出同學該注意的重點。這幾年我一直在問，難道沒有投影機的布幕，是可以像黑板一樣書寫的嗎？
最近因為要開始編列99年度的預算，我又開始在網路上四處搜尋這樣的商品。找到一種所謂「電子白板」，似乎有一點點像我想要的設備；但是貴死人的價格其實搭配的是很多不需要的功能（例如可以印出寫在白板上的文字，或是在白板上用筆當滑鼠控制電腦動作）。而且也就是因為有這些豪華功能吧，所以電子白板的大小都不大，完全沒有取代黑板的能力。
後來很意外的，我在網路上找到一種所謂「投影式玻璃白板」，他基本上就是白板，但特殊的是可以當作單槍投影機的投影畫面。由於這種白板特殊的地方，不外乎就是表面的材質具有不會散射光線的特性，讓投影畫面清楚呈現。因此這種白板的價格自然遠低於所謂電子白板，甚至尺寸大小也可以更靈活訂製。目前我有找到一家安格士國際（http://www.bcd.com.tw/front/bin/home.phtml）的公司在銷售這種產品，相信應該還有不少類似的產品才對。
我不知道有多少常用電腦單槍和電腦簡報的老師和我有同樣的想法，總之能夠發現這樣的產品讓我很高興，我也把他編入預算了。希望未來在教室裡，真的有機會可以把傳統板書的優點，融入到電腦多媒體教學的上課內容裡。如果學校願意先幫地科教室買一塊，我倒是很樂意安排一場示範教學，讓大家體會看看這種教學方式的效果會有多大的差別！如果廠商能夠讓我們學校「預支」一塊白板那就更棒了，我願意幫他們打廣告啊！！
2009/3/8
克卜勒任務升空 – 系外行星探索計畫
美國當地時間2009/3/6晚間，NASA克卜勒任務所搭載的太空望遠鏡正式升空，預計進行為期至少3年半的系外行星搜索任務，觀測目標為天鵝座與天琴座之間的星域（如下圖），搜尋其間眾多恆星系統中，與地球大小相仿的系外行星。
克卜勒太空望遠鏡可以同時觀測十萬顆以上的恆星，並且每三十分鐘計算一次恆星的視星等變化，用來推算該恆星系統中是否有行星存在（如下圖），以及該行星的大小、質量、與恆星距離等。與過去系外行星探測計畫不同的地方在於，克卜勒太空望遠鏡的靈敏度可以觀測到萬分之一地球質量大的行星，而不再僅止於觀察像木星那樣大的行星而已。
克卜勒太空望遠鏡的軌道並非環繞地球，而是以緊跟在地球之後的位置繞行太陽（如下圖）。再加上望遠鏡所觀測的天域遠離黃道面，因此可以避免太陽、地球、太陽系其他行星、甚至小行星帶與柯伊伯帶星體的干擾。不過由於觀測目標恆星的視亮度變化，可能是同時受到多顆行星的阻擋，為了確認行星的存在，必須觀測到行星遮擋恆星三次以上，因此這個計畫希望至少能進行三年半的觀測期間。
除此之外，由於克卜勒太空望遠鏡所觀測的天域正好在銀河系的盤面上（如下圖），且觀測目標與銀河系中心的距離，和太陽系與銀河系中心的距離相仿，因此可以同時檢驗珍稀地球（Rare Earth）理論中，適合生物生存星球在銀河系中所處位置條件的假設。
經過昨天的成功發射，預計半年內我們應該就可以有足夠的資料可以分析出木星大小的系外行星資料。至於地球大小的行星資料，則可能需要到三年以後才能有所收穫。
參考資料：
NASA Kepler Mission Page (http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/main/index.html)
WIKI Kepler Mission Page (http://en.wikipedia.org/wiki/Kepler_Mission)
克卜勒太空望遠鏡可以同時觀測十萬顆以上的恆星，並且每三十分鐘計算一次恆星的視星等變化，用來推算該恆星系統中是否有行星存在（如下圖），以及該行星的大小、質量、與恆星距離等。與過去系外行星探測計畫不同的地方在於，克卜勒太空望遠鏡的靈敏度可以觀測到萬分之一地球質量大的行星，而不再僅止於觀察像木星那樣大的行星而已。
克卜勒太空望遠鏡的軌道並非環繞地球，而是以緊跟在地球之後的位置繞行太陽（如下圖）。再加上望遠鏡所觀測的天域遠離黃道面，因此可以避免太陽、地球、太陽系其他行星、甚至小行星帶與柯伊伯帶星體的干擾。不過由於觀測目標恆星的視亮度變化，可能是同時受到多顆行星的阻擋，為了確認行星的存在，必須觀測到行星遮擋恆星三次以上，因此這個計畫希望至少能進行三年半的觀測期間。
除此之外，由於克卜勒太空望遠鏡所觀測的天域正好在銀河系的盤面上（如下圖），且觀測目標與銀河系中心的距離，和太陽系與銀河系中心的距離相仿，因此可以同時檢驗珍稀地球（Rare Earth）理論中，適合生物生存星球在銀河系中所處位置條件的假設。
經過昨天的成功發射，預計半年內我們應該就可以有足夠的資料可以分析出木星大小的系外行星資料。至於地球大小的行星資料，則可能需要到三年以後才能有所收穫。
參考資料：
NASA Kepler Mission Page (http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/main/index.html)
WIKI Kepler Mission Page (http://en.wikipedia.org/wiki/Kepler_Mission)
加拿大的瀝青砂
為了取得一桶原油，我們必須剝除四噸重的土地！
很久很久以前，記得在國中或是高中的地理課時，曾經學到過加拿大擁有「瀝青砂」這樣的礦產，可以提煉為石油。但當時的結論是，由於開採成本過高，並不符合經濟效益。直到去年，石油價格從過去的每桶廿美金，飆漲到一百四十美金時，我才再次聽到關於加拿大開採瀝青砂的消息。因此，在講到地球資源與礦床單元的時候，我常常會舉這個例子。
上禮拜在書局，隨手翻閱了這一期（2009年3月）的國家地理雜誌中文版，發現內容正好就在介紹加拿大的瀝青砂。於是我趕快回到學校圖書館，拿起還未開封上架的國家地理雜誌先睹為快，也順手做了一些筆記，希望可以提供更多老師如果上課需要用到這些相關資訊，包括：加拿大瀝青砂的分布、開採與提煉的過程以及對環境所造成的影響等等。
加拿大瀝青砂的分布
目前已知的瀝青砂分布位置，主要是在加拿大西南部亞伯達省的亞大巴斯卡河流域（如下圖）。據估計，這個地區的瀝青砂以「目前的技術」可以開採出相當於1730億桶具有經濟效益的石油。當這個數字被確認之後，加拿大立刻就躍居全世界已知藏量石油國家的第二位，僅次於沙烏地阿拉伯。
開採與提煉的過程
受惠於河流長時間的侵蝕作用，剝除了瀝青砂上面所覆蓋的土壤，但是平均來說，仍有80％的瀝青砂，位在60公尺厚的土壤之下。因此雖然早在1970年代就已經開始進行瀝青砂的開採，但卻一直要到近十年來的開採技術進步，瀝青砂的開採才真正開始具有經濟價值。
瀝青砂開採的方式，第一步就要先將土地上的森林砍伐、移除掉表層的泥土，然後以大量的熱水將油砂裡的瀝青跟砂分離開來。分離出來的瀝青會被加熱到480℃及100大氣壓左右，用以去除碳原子以及加入被細菌移除的氫原子，最後才能成為適合車輛使用的汽油。由於大部分瀝青砂都埋藏在60公尺厚的土壤之下，此時就需要用管線將高溫的蒸氣注入地底下，然後才能將融化的瀝青抽取到地表上來（如下圖）。
對環境所造成的影響
除了必須將土地上的森林砍伐之外，若是將開採瀝青砂的過程與沙烏地阿拉伯油田相比，這裡生產一桶原油必須釋放出三倍的二氧化碳。而且採礦過程中用來融化及分離瀝青所使用的蒸汽和熱水，最後都會形成棕色黏稠的泥漿，並沈澱出有毒的環烷酸及多環芳香烴等化學污染物。就曾經有五百隻過境的野鴨，將一池「毒泥漿」誤認為可以歇腳的池塘，結果無一倖存。
關於未來
雖然今年的油價已經跌落到去年高點的四分之一不到，但是全世界經濟發展的腳步並未停歇。因此，被使用的石油越來越多，而可以輕易開採的石油越來越少之後，像加拿大瀝青砂這種「昂貴」開採方式（包括經濟與環境的成本）來提煉石油的例子，勢必會越來越多。也就是說，當石油越用越少，我們不僅要付出更多的錢，還有更多的環境成本，在等著整個地球來買單！
資料來源：油砂的誘惑，國家地理雜誌中文版2009年3月
（Robert Kunzig, 2009, The Canadian Oil Boom, National Geographic Magazine, March 2009）
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